Alerta en el lago Michigan ante condiciones potencialmente mortales para bañistas y navegantes

El Servicio Meteorológico Nacional advierte sobre corrientes peligrosas y oleaje alto en el lago Michigan. (AP Foto/Teresa Crawford)

Las autoridades meteorológicas han emitido una advertencia urgente para los bañistas y navegantes en las áreas que rodean el lago Michigan, debido a condiciones climáticas que representan un riesgo significativo para la seguridad.

Según informó Newsweek, el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) alertó sobre olas peligrosas y corrientes potencialmente mortales, instando a la población a mantenerse alejada del agua y de las estructuras costeras.

Estas advertencias estarán vigentes hasta la madrugada del viernes, con la posibilidad de extenderse más días dependiendo de las condiciones.

Vientos de norte de hasta 48 km/h generan olas de 2 metros en las costas del lago Michigan. (Imagen Ilustrativa Infobae)

El NWS detalló que los vientos del norte, que alcanzaron velocidades de hasta 48 kilómetros por hora, generaron olas de hasta 2 metros de altura en áreas como el condado de Lake, en Indiana, y el condado de Porter, en Illinois.

En el norte y centro del condado de Cook, Illinois, las olas fueron ligeramente menores, pero aún alcanzaron alturas de hasta 1.8 metros, lo que también representó un peligro considerable. Las temperaturas del agua, que rondaron los 10 °C, añadieron un riesgo adicional para los bañistas, ya que estas condiciones pueden provocar hipotermia en cuestión de minutos.

El meteorólogo Zachary Yack, de la oficina del NWS en Chicago, explicó a Newsweek que este tipo de fenómenos son comunes durante los meses de verano, especialmente cuando se registran fuertes vientos terrestres.

Según Yack, este es el primer evento de este tipo en la temporada, coincidiendo con el inicio no oficial del verano, un período en el que muchas personas acuden a las playas para disfrutar del clima cálido. Sin embargo, las condiciones actuales hacen que nadar sea extremadamente peligroso, especialmente para quienes no tienen experiencia en el agua.

Expertos recomiendan evitar nadar o navegar en el lago Michigan debido al peligro inminente. (Imagen Ilustrativa Infobae)

Además de las advertencias para los bañistas, el NWS emitió avisos para embarcaciones pequeñas, recomendando a los navegantes sin experiencia evitar el lago debido al oleaje alto y los fuertes vientos.

Estas condiciones, que se prevé persistan hasta la madrugada del viernes, representan un riesgo significativo para las embarcaciones más pequeñas, que podrían volcar o sufrir daños graves.

En un comunicado oficial, el NWS Chicago enfatizó la necesidad de evitar no solo el agua, sino también estructuras costeras como muelles, embarcaderos y rompeolas, que pueden ser especialmente peligrosos bajo estas condiciones.

“Permanezca fuera del agua para evitar condiciones peligrosas para nadar y no se aventure en muelles, embarcaderos, rompeolas u otras estructuras costeras”, señaló la agencia en su declaración de peligros en la playa.

Corrientes de resaca y olas altas, principales causas de ahogamientos en el lago Michigan según expertos. (John Hart/Wisconsin State Journal via AP)

El lago Michigan es un destino recreativo muy popular en el Medio Oeste, atrayendo a millones de visitantes cada año, especialmente durante los fines de semana festivos.

Sin embargo, según la Asociación de Profesionales Acuáticos, decenas de personas pierden la vida anualmente en este lago debido a ahogamientos, lo que subraya la importancia de seguir las advertencias oficiales. Las corrientes de resaca y las olas altas son factores recurrentes en estos incidentes, y las autoridades han reiterado que estas condiciones no deben tomarse a la ligera.

En el área de pronóstico de Grand Rapids, Michigan, también se emitieron alertas similares, destacando que las condiciones peligrosas no se limitan a una sola región del lago.

Las autoridades locales y el NWS continúan monitoreando los patrones de viento y oleaje, y se espera que se emitan actualizaciones a través de los canales oficiales y los medios de comunicación locales. Mientras tanto, se insta a los residentes y visitantes a mantenerse alejados de las zonas costeras afectadas hasta que las condiciones mejoren.

El NWS ha subrayado que estas advertencias no son meros inconvenientes, sino medidas necesarias para prevenir tragedias. Las autoridades han pedido a la población que priorice su seguridad y la de sus seres queridos, evitando actividades recreativas en el lago hasta que se levanten las restricciones.