Estados Unidos investiga el Programa de Intercambio de Harvard por posibles riesgos a la seguridad nacional

Una vista del campus de Harvard en la calle John F. Kennedy de la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts, EE. UU. REUTERS/Faith Ninivaggi

El Departamento de Estado de Estados Unidos anunció la apertura de una investigación formal sobre la participación de la Universidad de Harvard como patrocinador en el Programa de Visitantes de Intercambio, conocido internacionalmente como Exchange Visitor Program.

La pesquisa tiene como objetivo determinar si la prestigiosa institución académica continúa cumpliendo con los requisitos y las normativas que rigen este programa federal, tras diversas inquietudes relacionadas con la transparencia, la seguridad y el cumplimiento de los objetivos de política exterior.

La investigación busca establecer si Harvard mantiene su elegibilidad para auspiciar visitantes de intercambio, responsabilidad que implica observar de manera estricta las regulaciones vigentes, garantizar transparencia en los informes requeridos y demostrar un compromiso genuino con los principios de intercambio cultural y entendimiento mutuo que sustentan el programa.

La Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts. (AP foto/Steven Senne)

El Programa de Visitantes de Intercambio es supervisado por el Departamento de Estado y permite que instituciones académicas y organizaciones seleccionadas reciban a estudiantes, profesionales e investigadores extranjeros en los Estados Unidos con el propósito de promover el aprendizaje y el enriquecimiento cultural. Los patrocinadores como Harvard deben asegurar que todas las actividades dentro del programa respeten no solo los valores fundamentales del intercambio académico, sino también las leyes del país y las prioridades de la política exterior estadounidense.

De acuerdo al anuncio oficial, los patrocinadores tienen la obligación de reportar todas sus actividades con transparencia y ajustar su gestión del programa a las normas federales. Además, su participación no debe en ningún momento poner en riesgo la seguridad nacional o atentar contra los intereses estratégicos del país. La maniobra del Departamento de Estado responde, en parte, al deber de asegurar que ninguna actividad vinculada al programa derive en consecuencias contrarias a las metas nacionales o propicie ambientes inseguros para los participantes.

El comunicado, el Departamento de Estado subraya que el pueblo estadounidense espera que sus universidades cumplan con la ley, den prioridad a la seguridad y ofrezcan entornos adecuados para todos los estudiantes, incluidos aquellos que llegan a través de intercambios internacionales. La revisión en curso comprobará si Harvard sostiene estos compromisos y si su programa de intercambio sigue alineado con los intereses y estándares de Estados Unidos.

Un estudiante graduado posa antes de la ceremonia de graduación de la Universidad de Harvard, en Cambridge, Massachusetts, EE. UU. REUTERS/Brian Snyder

Las universidades que participan en el Programa de Visitantes de Intercambio gozan de privilegios específicos, entre ellos la capacidad de patrocinar ciudadanos extranjeros para estancias académicas y de formación en el país. Sin embargo, este estatus implica una serie de condicionantes y responsabilidades que, en caso de violarse, pueden conllevar sanciones administrativas, la revocación de la condición de patrocinador e incluso repercusiones legales.

La apertura de esta investigación coloca en el centro del debate la labor de las principales casas de estudio norteamericanas en materia de intercambio cultural y educación internacional. Harvard, reconocida mundialmente por su excelencia académica, deberá demostrar que no solo promueve la excelencia educativa, sino que también cumple estrictamente con los reglamentos federales y los principios del programa.

El Departamento de Estado enfatizó que la revisión tiene el fin de asegurar que las actividades amparadas por el programa no sean utilizadas para poner en riesgo los objetivos de la política exterior ni la seguridad nacional. El resultado de la investigación determinará si Harvard conservará su estatus de patrocinador o, por el contrario, enfrentará medidas que pueden limitar o suspender su participación en esta iniciativa de intercambio internacional.