Final de la NBA llega al séptimo juego por primera vez desde el 2016

Los Indiana Pacers forzaron el Juego 7 de las Finales de la NBA por primera vez desde 2016, tras imponerse con autoridad 108-91 a los Oklahoma City Thunder la noche del jueves.

Obi Toppin lideró la ofensiva con 20 puntos, seguido por Andrew Nembhard con 17, mientras que Pascal Siakam aportó un doble-doble con 16 puntos y 13 rebotes. A pesar de estar jugando con una distensión en la pantorrilla, Tyrese Haliburton sumó 14 puntos cruciales en una victoria que cambia por completo el panorama de la serie.

El séptimo partido se disputará el domingo por la noche en Oklahoma City, donde la historia favorece ligeramente a los equipos locales en este tipo de encuentros: los anfitriones tienen un récord de 15-4 en Juegos 7 de Finales. Sin embargo, hay precedentes incómodos para los Thunder: Cleveland venció a Golden State como visitante en el Juego 7 de 2016, y Seattle, franquicia antecesora de Oklahoma City, cayó como local en 1978.

Indiana tambaleo al inicio pero busca hacer historia en la NBA

El encuentro comenzó con dudas para Indiana, que erró sus primeros ocho tiros y se vio rápidamente abajo 10-2. Incluso Reggie Miller, leyenda del equipo y espectador de lujo, se mostraba visiblemente nervioso en la banca. No obstante, los Pacers reaccionaron y dominaron con un parcial de 68-32 en los siguientes 24 minutos, tomando una ventaja que llegó a ser de 31 puntos, la segunda mayor desventaja que ha sufrido Oklahoma esta temporada.

El técnico de los Thunder intentó un cambio estratégico tras el descanso, colocando a Alex Caruso como titular en lugar de Isaiah Hartenstein, pero no dio resultado. El tercer cuarto comenzó con ambos equipos erráticos, combinándose para fallar los primeros 13 tiros y pasar casi cuatro minutos sin anotar.

Desde el banquillo, TJ McConnell fue clave con 12 puntos, 9 rebotes y 6 asistencias, consolidando un triunfo que le permite a Indiana soñar con el anillo.

La definición por el campeonato de la NBA se traslada ahora a un Juego 7 histórico, con todo por decidirse en la cancha del Paycom Center.