Hallan muerto a un excursionista en una montaña de Maine; su hija sigue desaparecida

Tim Keiderling y su hija Esther emprendieron una travesía de alta montaña durante el fin de semana en un área natural de Maine (Crédito: Departamento de Pesca Continental y Vida Silvestre de Maine)

Un excursionista fue hallado muerto en el Monte Katahdin, el punto más alto del estado de Maine, en Estados Unidos, mientras las autoridades continúan la búsqueda de su hija de 28 años, quien sigue desaparecida desde el pasado domingo. El caso ha movilizado a múltiples agencias estatales y federales en una operación de rastreo que se intensifica con el paso de las horas.

Tim Keiderling, de 58 años, y su hija Esther Keiderling partieron del campamento en el Parque Estatal Baxter el domingo por la mañana. De acuerdo con el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Maine, salieron alrededor de las 10:15 a.m. con la intención de llegar a la cima del Monte Katahdin, a 5.269 pies de altitud. El lunes, los guardabosques detectaron que el vehículo de los Keiderling seguía estacionado en una zona de uso diurno, lo que activó una alerta de búsqueda.

La operación se desplegó rápidamente. El lunes, los equipos comenzaron a registrar varios senderos del parque, incluyendo la zona de Katahdin Tablelands, último lugar donde se vio a la pareja. Sin embargo, no se encontró rastro alguno. Fue hasta el martes, a las 2:45 p.m., que un equipo con perros rastreadores halló el cuerpo de Tim Keiderling. Así lo informó Baxter State Park a través de una publicación en redes sociales.

El Monte Katahdin es descrito oficialmente como una ruta “muy extenuante”, independientemente del sendero que se escoja para ascender. El propio sitio web del Baxter State Park advierte a los visitantes sobre la dificultad del terreno y los riesgos inherentes a la actividad. Uno de los datos más relevantes es que cerca del 80% de las operaciones de búsqueda y rescate en el parque se desencadenan durante los descensos, y no durante las subidas.

El mismo sitio advierte que más del 75% de los incidentes más graves, incluyendo fallecimientos, están relacionados con excursionistas que abandonaron el sendero marcado. Aunque no se ha confirmado oficialmente si ese fue el caso de los Keiderling, las cifras muestran un patrón claro en este tipo de accidentes.

Según el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Maine, los senderos hacia la cumbre de Katahdin requieren preparación física, experiencia en montaña y condiciones climáticas favorables. La zona puede tornarse especialmente peligrosa en días de niebla, lluvia o viento fuerte, donde la visibilidad se reduce y el terreno rocoso se vuelve inestable.

La cima del Monte Katahdin es considerada una de las rutas más exigentes del noreste estadounidense. (Crédito: Google Earth)

La operación para localizar a Esther Keiderling creció de forma significativa el martes. Según el reporte de CBS News, más de 30 agentes de vida silvestre se unieron a los esfuerzos. También participan miembros de la Guardia Nacional del Ejército de Maine, un equipo especializado en búsqueda y rescate con unidad K-9, y tres helicópteros que sobrevuelan el área en franjas.

Las condiciones del terreno han dificultado la tarea. La zona donde fue encontrado el cuerpo del padre está rodeada de formaciones rocosas, senderos abruptos y espacios boscosos extensos, que complican tanto la visibilidad aérea como el rastreo terrestre.

La última información oficial se difundió a través de una publicación del parque, donde se agradece el apoyo del público y se expresa solidaridad con la familia Keiderling. “Sabemos que muchos de nuestros seguidores comparten nuestra profunda tristeza por la familia y amigos de Tim Keiderling, y agradecemos su apoyo mientras los equipos continúan la búsqueda de Esther”, publicó Baxter State Park.

• Domingo por la mañana: padre e hija parten del campamento en dirección a la cima del Monte Katahdin.
• Lunes: el vehículo familiar permanece estacionado en la zona de uso diario. Al no tener noticias de ellos, los guardabosques inician la búsqueda.
• Martes: se suman más equipos especializados al operativo. A las 2:45 p.m., los perros rastreadores localizan el cuerpo sin vida de Tim Keiderling.

La búsqueda de Esther continúa activa. Ninguna autoridad ha dado detalles sobre su posible ubicación ni sobre las circunstancias exactas del fallecimiento de su padre. Lo que sí se ha reiterado desde todos los organismos implicados es el llamado a respetar las advertencias del parque y no subestimar la exigencia de las rutas montañosas.

Según CBS News y el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Maine, los esfuerzos de búsqueda seguirán activos por tiempo indefinido, o al menos hasta agotar las zonas consideradas de mayor probabilidad.