Las 12 fotos más espectaculares del Océano ganadoras de un concurso organizado por la ONU

Foto ganadora de la categoría Maravilla: Sosteniendo lo que nos sostiene. La ballena Sweet Girl en las aguas de Moorea, Polinesia Francesa, pocos días antes de su trágica muerte en 2024. Este caso resalta la urgencia de implementar medidas de protección para las ballenas debido a las colisiones con barcos, que cobran la vida de unas 20.000 ballenas al año (Foto de Rachel Moore USA. Concurso anual de fotografía para el Día Mundial de los Océanos de las Naciones Unidas)

El retrato de una ballena jorobada llamada Sweet Girl, captado por la fotógrafa estadounidense Rachel Moore tan solo cuatro días antes de su muerte tras ser embestida por una lancha rápida, se convirtió en la imagen ganadora del Concurso de Fotografía del Día Mundial de los Océanos de las Naciones Unidas 2025. Esta fotografía, que muestra el ojo de la ballena mirando directamente a la cámara, puede leerse como la expresión de la vulnerabilidad de las especies marinas ante las amenazas humanas y fue seleccionada entre miles de imágenes enviadas por fotógrafos de todo el mundo.

Segundo premio en la categoría Maravilla: Sosteniendo lo que nos sustenta. Pez murciélago pinnado juvenil. El efecto es causado por la toma con una velocidad de obturación lenta y una luz tenue. Estos peces son llamativos por su color negro con un intenso naranja. Esa coloración solo la tienen los ejemplares juveniles y la pierden con el tiempo. El autor relató que se encontró con este ejemplar en el estrecho de Lembeh, en Indonesia (Foto de Luis Arpa (España) Concurso anual de fotografía para el Día Mundial de los Océanos de las Naciones Unidas)

El certamen, que este año celebró su 20° edición, es organizado por las Naciones Unidas en colaboración con la División de Asuntos Oceánicos y del Derecho del Mar, DivePhotoGuide (DPG), Oceanic Global y la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO. El jurado, presidido por la curadora y galardonada fotógrafa subacuática belga Ellen Cuylaerts y conformado por figuras internacionales de la fotografía como Ipah Uid Lynn (Malasia), William Tan (Singapur), Vanessa Mignon (Francia) y Marcello Di Francesco (Italia), evaluó las obras en cuatro categorías:

Tercer premio en la categoría Maravilla: Sosteniendo lo que nos sustenta. Imagen tomada en el santuario protegido llamado Jardines de la Reina, en Cuba. El tiburón fue tomado mientras zigzagueaba cerca de la superficie junto a otros tiburones. El movimiento y la velocidad de obturación lenta junto a la luz del atardecer dan el efecto del entorno del animal (Steven Lopez (EE. UU.) Concurso anual de fotografía para el Día Mundial de los Océanos de las Naciones Unidas)

• Maravilla: Sustentando lo que Nos Sustenta
• Rostros Subacuáticos Grandes y Pequeños
• Paisajes Marinos Subacuáticos
• Paisajes Marinos Sobre el Agua

Foto ganadora de la categoría Caras Submarinas Grandes y Pequeñas. El autor captó la imagen de este Chirolophis japonicus en el Mar de Japón, a unos 80 kilómetros al suroeste de Vladivostok, en Rusia. Relató que lo halló a unos 30 metros de profundidad, bajo la popa de un naufragio y expresó su sorpresa porque esta especie no parece temer a los buceadores e incluso, dijo, el animal intentó posarse sobre la cámara (Foto de Andrey Nosik (Rusia) Concurso anual de fotografía para el Día Mundial de los Océanos de las Naciones Unidas)

La edición 2025 del concurso destacó imágenes que retratan la diversidad y fragilidad de la vida marina. Entre las fotografías premiadas se encuentran la de una foca leopardo curiosa, un enjambre de medusas y una foca leopardo con expresión desafiante. Todas las imágenes seleccionadas buscan no solo celebrar la belleza de los océanos, sino también llamar la atención sobre los peligros que enfrentan. En este sentido, los organizadores exigieron a los participantes la firma de una carta de 14 compromisos éticos para la fotografía submarina, en respuesta a la delicada situación de los ecosistemas marinos.

Segundo premio en la categoría Grandes y pequeños rostros submarinos. Raro pulpo manta. Aquí extendió su manto multicolor. "Me sentí verdaderamente privilegiado de haber capturado este fascinante cefalópodo de aguas profundas. Entre sus muchas características únicas, esta especie exhibe uno de los dimorfismos sexuales de tamaño más extremos de la naturaleza, con hembras que pesan hasta 40.000 veces más que los machos, dijo el autor (Foto de Giacomo Marchione (Italia). Concurso anual de fotografía para el Día Mundial de los Océanos de las Naciones Unidas)

El Día Mundial de los Océanos, que se conmemora cada año el 8 de junio desde 2008, tiene como objetivo sensibilizar sobre la importancia de los océanos, considerados los “pulmones azules” del planeta. Según datos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), el 70% de la superficie terrestre está cubierta por océanos, los cuales generan al menos el 50% del oxígeno mundial y albergan una vasta biodiversidad. Además, desempeñan un papel fundamental en la economía global y en la seguridad alimentaria de miles de millones de personas.

Tercer premio en la categoría Rostros Submarinos Grandes y Pequeños. Foca leopardo captada en la Península Antártica. "Acercándose con valentía y enseñándome los dientes, este ejemplar se apresuró a señalarme que esta parte de la Antártida era su territorio", contó el autor. La toma fue realizada al anochecer lo que da esos tonos de azul profundo (Foto de Lars von Ritter Zahony, de Alemania, Concurso anual de fotografía para el Día Mundial de los Océanos de las Naciones Unidas)

Los océanos atraviesan una crisis sin precedentes. Investigadores de Harvard advierten sobre señales de una posible extinción oceánica, mientras que la ONU estima que el 90% de las grandes especies de peces han desaparecido y el 50% de los arrecifes de coral están destruidos. El lema de este año, “Despertar nuevas profundidades”, busca impulsar la reflexión sobre el impacto humano y promover una gestión sostenible de los mares.

Foto ganadora de la categoría Paisajes Submarinos. "Este año, tuve la increíble oportunidad de visitar un lago de medusas durante un crucero de vida a bordo por el sur de Raja Ampat, Indonesia. Estar rodeado de millones de medusas, que han perdido su capacidad de picar debido a la ausencia de depredadores, fue una de las experiencias más impresionantes que he tenido", relató el autor (Foto de Dani Escayola (España). Concurso anual de fotografía para el Día Mundial de los Océanos de las Naciones Unidas)

El “Informe sobre el Estado del Océano 2024”, elaborado por la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO, revela que la contaminación por plásticos ha aumentado de manera alarmante desde la década de 1990. El informe calcula que más de 170 billones de partículas plásticas flotan en los océanos. Esta contaminación afecta directamente a la biodiversidad marina y a los seres humanos, ya que los microplásticos ingresan en la cadena alimentaria a través de peces y mariscos, exponiendo a las personas a sustancias tóxicas y disruptores endocrinos.

Segundo premio de la categoría Paisajes Submarinos. Foto tomada en isla Mauricio. El autor contó que algunos ejemplares se acercaban a los buceadores, "lamentablemente, tras el grave blanqueamiento que sufrieron los arrecifes el año pasado, este tipo de encuentros se ha vuelto poco común, y me temo que no podré volver a presenciarlo en el mismo lugar" (Foto de Gerald Rambert (Mauricio) Concurso anual de fotografía para el Día Mundial de los Océanos de las Naciones Unidas)

La contaminación marina por plásticos alcanza aproximadamente 2,4 millones de toneladas y, de acuerdo con un estudio publicado en la revista PLoS One, para 2040 esta cifra podría multiplicarse por 2,6. Los plásticos no solo dañan la vida marina, sino que también transportan contaminantes químicos y patógenos, amplificando los riesgos para la salud humana.

Otro desafío crítico es la eutrofización, provocada por el exceso de nutrientes como nitrógeno y fósforo provenientes de actividades agrícolas, acuícolas y descargas de aguas residuales. Este fenómeno genera un crecimiento desmedido de plantas y fitoplancton, lo que deriva en hipoxia o falta de oxígeno en el agua, alterando las redes alimentarias marinas. El informe de la UNESCO advierte: “Las alteraciones en la estructura de las redes alimentarias debido a la eutrofización están ocurriendo en muchos ecosistemas marinos costeros”.

Tercer premio de la categoría Paisajes Submarinos. Este extraordinario lugar es conocido como La Rapadura se encuentra en la costa norte de Tenerife, en las Islas Canarias, España. Fue descubierto en 1996. Se trata de unas imponentes columnas de basalto, resultado de procesos volcánicos ocurridos hace entre 500.000 y un millón de años. La formación se creó cuando un flujo de lava basáltica alcanzó el océano y, al enfriarse y solidificarse, se contrajo, creando estructuras naturales que a menudo se comparan con los tubos de los órganos de las iglesias. Esta región ha sido muy afectada por prácticas de pesca ilegal, contó su autor. La fotografía incluye a la buceadora Yolanda García, lo que permite apreciar el enorme tamaño de este monumento natural (Foto: Pedro Carrillo (España) Concurso anual de fotografía para el Día Mundial de los Océanos de las Naciones Unidas)

La acidificación oceánica representa otra amenaza significativa, intensificada por la absorción de dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera. A medida que los océanos absorben más CO2, el agua se vuelve más ácida, lo que afecta especialmente a organismos con conchas de carbonato de calcio, como corales y moluscos. El informe subraya que “la acidificación oceánica es una amenaza significativa para la biodiversidad marina y la seguridad alimentaria global”. Los especialistas recomiendan implementar estrategias para reducir los nutrientes y mitigar los impactos de la acidificación, incluyendo mejoras en las prácticas agrícolas y el tratamiento de aguas residuales.

Foto ganadora de la categoría Paisajes Marinos Sobre el Agua. Esta foto fue tomada desde un avión y muestra una zona donde se unen la tierra con el mar dejando de manifiesto el fuerte contraste entre un sector y otro. El autor contó que esta es una zona remota de costa cerca de Shark Bay, en Australia Occidental (Foto de Leander Nardin (Austria) / Concurso anual de fotografía para el Día Mundial de los Océanos de las Naciones Unidas)

Los océanos absorben aproximadamente el 23% de las emisiones anuales de CO2 generadas por la actividad humana y capturan el 90% del exceso de calor causado por el cambio climático. Sin embargo, el calentamiento oceánico ha alcanzado niveles récord, provocando olas de calor marinas, la destrucción de arrecifes de coral y la alteración de los patrones climáticos globales. Según un artículo en Advances in Atmospheric Sciences citado por Infobae, en 2023 los océanos del mundo absorbieron más calor que en cualquier otro año registrado.

El aumento de la temperatura del agua contribuye al incremento del nivel del mar, ya que cerca del 50% de este fenómeno se debe a la expansión térmica. Una publicación en Nature Climate Change advierte que, según el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), el nivel medio global del mar podría aumentar entre 0,28 y 1,01 metros para el año 2100. Ciudades costeras como Barranquilla (Colombia), Maracaibo (Venezuela), Río de Janeiro y Porto Alegre (Brasil), y Punta del Este (Uruguay) figuran entre las más amenazadas, según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) de los Estados Unidos.

Segundo puesto en la categoría Paisajes Marinos Sobre el Agua Foto tomada en los acantilados de la Reserva Natural Nacional Hermaness de Escocia. Son ejemplares de alcatraces, las aves marinas más grandes del Atlántico Norte, famosas por sus zambullidas que alcanzan velocidades de hasta 100 kilómetros por hora, cuando buscan peces bajo las olas. En esos acantilados realizan su anidación, por lo que regresan cada primavera. Se trata de una de las colonias de esta especie más importante del Reino Unido. "Fue un gran desafío tomar fotos en el borde de estos acantilados a casi 200 metros con vientos de hasta 30 km/h", contó el autor (Foto de Nur Tucker (Reino Unido/Turquía) Concurso anual de fotografía para el Día Mundial de los Océanos de las Naciones Unidas)

Las Áreas Marinas Protegidas (AMP) se presentan como herramientas clave para enfrentar la crisis oceánica. Estas zonas resguardan a más del 70% de las especies marinas en peligro de extinción y son esenciales para la conservación de la biodiversidad. Sin embargo, un estudio realizado en Francia y publicado en el Journal of Applied Ecology reveló que el 62% de las AMP diseñadas para proteger peces migratorios se encuentran fuera de sus hábitats principales, lo que limita su efectividad.

La producción de alimentos acuáticos alcanzó un récord de 218 millones de toneladas en 2021, consolidándose como un pilar de la seguridad alimentaria global. La acuicultura y la pesca sostenible no solo proveen proteínas a miles de millones de personas, sino que también sostienen la economía oceánica y las comunidades costeras. La gestión responsable de estos recursos resulta fundamental para garantizar su disponibilidad futura y reducir la presión sobre los ecosistemas terrestres.

Tercer puesto en la categoría Paisajes Marinos Sobre el Agua. Esta imagen fue captada en Paradise Harbour, en la Antártida. "Cuando lo visité, el mar estaba extremadamente tranquilo y tuve la suerte de presenciar un reflejo maravillosamente nítido del Glaciar Suárez (también conocido como Glaciar Petzval) en el agua. El único problema eran las olas que creaba nuestra lancha rápida, y la única manera de capturar el reflejo perfecto era tumbarse en el fondo de la embarcación mientras se dirigía hacia el glaciar", contó el autor (Foto de Andrey Nosik (Rusia) Concurso anual de fotografía para el Día Mundial de los Océanos de las Naciones Unidas)

El informe de la UNESCO destaca que la integración de las Áreas Marinas Protegidas y las prácticas sostenibles en la producción de alimentos acuáticos puede fortalecer la resiliencia de los ecosistemas marinos y facilitar la adaptación al cambio climático. Más de 100 autores de 28 países participaron en la elaboración del informe, que enfatiza la necesidad de colaboración internacional y políticas robustas para asegurar que los océanos continúen regulando el clima y proveyendo recursos alimentarios a las generaciones futuras.

En el contexto de la emergencia oceánica, el Concurso de Fotografía del Día Mundial de los Océanos de las Naciones Unidas se convierte en una plataforma para visibilizar tanto la belleza como la fragilidad de los mares. Las imágenes ganadoras, como la de Sweet Girl, celebran la vida marina e invitan a la reflexión sobre la urgencia de proteger los océanos ante las múltiples amenazas que enfrentan.