Lionel Messi no estará en el Juego de las Estrellas de la MLS: las razones y la verdad sobre una posible sanción

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Lionel Messi no estará presente en el Juego de las Estrellas de la MLS (Sam Navarro-Imagn Images)

Esta noche, en Austin, se celebrará una nueva edición del All Star Game (Juego de las Estrellas) de la Major League Soccer de los Estados Unidos en la que un combinado de futbolistas de la MLS se enfrentará en el Q2 Stadium a otro equipo con las figuras más destacadas de la Liga MX de México. En la lista definitiva no se encuentra Lionel Messi, el astro argentino del Inter Miami que estaba entre los convocados junto a su compañero Jordi Alba, otro de los ausentes.

El sitio oficial de la MLS confirmó la baja de Messi, goleador de Las Garzas, y anunció el equipo que se presentará en Texas para el evento que se celebra cada año y reúne a las figuras más destacadas de la liga. Cabe recordar que el campeón del mundo tampoco asistió al Juego de Estrellas del año anterior, en el que había sido elegido junto con Luis Suárez para representar a los norteamericanos. Una lesión en los ligamentos de su tobillo que venía arrastrando de la Copa América lo dejó al margen.

Según informó la liga norteamericana, el plantel de estrellas de la MLS incluirá a 29 jugadores de 15 clubes distintos, siendo Vancouver Whitecaps FC el mayor aportante. Además, habrá futbolistas de 16 países diferentes y 19 que harán su debut en el show.

Entre los convocados por el entrenador Nico Estévez, del Austin FC, habrá un solo argentino: Cristian Espinoza. El volante ofensivo de 30 años se desempeña en San José Earthquakes, debutó en Huracán, pasó por Boca Juniors y por la selección argentina Sub 20 como pasos destacados. Por el lado del conjunto de la Liga MX, que comandará André Jardine del América, estará el cordobés Juan Brunetta (Tigres de UANL) y el ex mediocampista de River Plate Agustín Palavecino (Necaxa).

Lionel Messi, una de las estrellas convocadas al All-Star Game de la MLS de Austin que estará ausente (Vincent Carchietta-Imagn Images)

Por otro lado, aún no se dieron a conocer de manera oficial los motivos de las bajas de Messi y Jordi Alba al evento en Texas, pero según consignó la periodista Michelle Kaufman, del Miami Herald, Inter ya había notificado a la MLS que el argentino y el español no viajarían a Austin a la gala que televisará Apple TV. Restará saber si la organización sancionará a los futbolistas ausentes, dado que hay una reglamentación que así lo permite, aunque quedará a consideración de las autoridades competentes.

El reglamento marca que no existirá pena -que habitualmente es de un partido de suspensión- en caso de lesión o de que los futbolistas sean exonerados por la Major League Soccer. Y las versiones en Estados Unidos marcan que podría no ser sancionado por los argumentos expresados desde la franquicia de Florida.

“Desde el Mundial, Leo ha disputado 5 partidos completos de la MLS en apenas 14 días (entre el 6 y el 20 de julio), tras ya soportar una gran carga de partidos con Argentina. Ha jugado 90 minutos en 16 de los últimos 18 partidos del Inter Miami en la MLS. ¡Más que nadie en la liga! No hay parte de lesiones porque esto es precisamente lo que el cuerpo técnico intenta prevenir: agotamiento, sobrecarga, lesiones musculares. Incluso Mascherano dijo estar preocupado después de que Leo jugara semilesionado contra el Porto", puso en contexto el periodista Guillem Balagué, biógrafo del argentino.

“Cualquier castigo aquí sería desconcertante. Priorizar la competencia sobre un evento de exhibición es digno de aplauso, ¿no?“, concluyó.

Precisamente, Miami Herald publicó que el motivo principal de la ausencia de Messi al partido de las estrellas es que el jugador de 38 años necesita descanso para afrontar los próximos duelos de Las Garzas.Alba, en tanto, ya venía acarreando molestias físicas.

El conjunto que dirige Javier Mascherano tiene una agenda cargada. El sábado 26 de julio recibirán al Cincinnati FC en un duelo clave para escalar posiciones en la MLS y cuatro días después comenzará la Leagues Cup, torneo en el que se medirá de local ante Atlas (30/7), Necaxa (2/8) y Pumas (6/8).

LOS EQUIPOS DEL JUEGO DE LAS ESTRELLAS 2025:

MLS ALL-STARS:

Cristian Espinoza, mediocampista de San José Earthquakes será el único argentino de la MLS presente en el Juego de las Estrellas (Kiyoshi Mio-Imagn Images)