Marcelo Gallardo, sincero: la salida de Mastantuono, el llamado a Cristiano Ronaldo y el mercado de pases

River Plate afrontará este sábado su segunda presentación en el Mundial de Clubes 2025, un certamen que por primera vez se disputa con 32 equipos y formato similar al de una Copa del Mundo de selecciones. El conjunto argentino, dirigido por Marcelo Gallardo, integra el Grupo E junto a Monterrey (México), Inter (Italia) y Urawa Red Diamonds (Japón).

En la previa al trascendental choque ante Rayados, que podría sellar el pase a los octavos de final, el Muñeco brindó una entrevista con ESPN en la que analizó la salida de Franco Mastantuono rumbo al Real Madrid, la baja por lesión de Sebastián Driussi y las exigencias del Mundo River.

“Hay jugadores que por su naturaleza y talento son difíciles de reemplazar. Es un chico que está en proceso de crecimiento, que todavía los conceptos del juego los tiene que ir adquiriendo. Después tiene un talento natural. Está por encima de la media. Los conceptos del juego es normal que los tenga que ir aprendiendo. Uno nunca deja de aprender. Los procesos cada vez son más precoces. Pudimos formar a Julián Alvarez, que va a un equipo grande e imponerse, esa es la formación. Acá es cada vez más precoz. Si bien sabíamos que podía existir esta posibilidad más temprano que tarde, el hincha no lo disfruta”, comenzó su relato sobre la venta del mediocampista de 17 años a la Casa Blanca. “Hoy manda los tiempos del mercado”, recalcó

Prosiguiendo con su análisis, el Muñeco manifestó: “Cuando hablo de proceso, hablo de esto. El fútbol argentino cada vez disfruta menos de sus talentos, porque se van cada vez más rápidos”. Y añadió: “Ojalá se imponga rápidamente en el campo de juego, que es donde se termina de formar”.

Aunque dejó entrever su deseo por contar más tiempo con Mastantuono dentro del plantel, el entrenador también confesó que “es muy difícil decirle que no” a un equipo como el Real Madrid. “Yo me pongo en el lugar del futbolista”, soltó.

Al ser consultado por un paralelismo entre Franco y sus inicios como futbolista, el Muñeco comentó: “Son otros tiempos. Entiendo que no podemos comparar los tiempos míos con los de ahora, porque todo cambió. Todo tomó una dimensión tremenda. no existe esa exposición. A un jugador de 11 años ya le aparecen videos en redes. Crecen en una bola que cada vez es más grande. Tenés que estar muy preparado y acompañado a nivel familiar. Hay que tratar de aislarse, aunque a veces no puedas. Es muy difícil ser futbolista. Hoy atenta contra la salud del futbolista”.

“Lo único que quiero es que Mastantuono se olvide de lo externo y juegue, que es lo mejor que hace. Estás acá, jugá, que es lo mejor que sabes hacer”, esbozó. “Nuestro proyecto deportivo de este año era con Mastantuono. Hay que reacomodarse. Hoy me tengo que enfocar acá, que lo tengo y cómo funciona. Pero claramente después tengo que reiniciar y ver cómo transformarnos. Habíamos encontrado algo que estaba acomodado. Tengo mi cabeza en el sábado, pero también en lo que viene. Es mi tarea”, se sinceró.

Durante la entrevista, el estratega del equipo millonario también brindó detalles sobre cómo fue el contacto con Cristiano Ronaldo para tentarlo de ponerse la banda roja para disputar el Mundial de Clubes. “Yo tuve la suerte de dirigirlo en un partido en Arabia y me encontré con un gran profesional y una muy buena persona. Quedamos con una relación. Fue en mediados de marzo, de manera informal, con un amigo en común. Para saber si tenía intenciones de jugarlo. No solo se sintió reconocido, sino que lo valoró. Me dijo que tenía que preparar la temporada que viene”, manifestó; aunque también sostuvo que “Cristiano Ronaldo evaluó mi oferta para jugar con River el Mundial de Clubes”.

El debut del equipo de Núñez fue el martes 17 de junio en el Lumen Field de Seattle, donde venció por 3‑1 a Urawa. Los goles fueron anotados por Facundo Colidio, Sebastián Driussi y Maximiliano Meza (descontó Yusuke Matsuo para los asiáticos). Ese triunfo posicionó a River como líder de su zona, con tres puntos, mientras que Rayados empató 1‑1 ante Inter de Milán.

El segundo compromiso de River será frente a Monterrey el sábado 21 de junio en el Rose Bowl de Pasadena, California. El encuentro está programado para las 22:00 (hora de Argentina) y será clave para las aspiraciones del equipo argentino de avanzar a los octavos de final del torneo.

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