Mérito: el restaurante peruano de un chef venezolano, conquista el ranking mundial

Con la experiencia de haber trabajado en Central, uno de los mejores restaurantes de Perú y del mundo, el chef venezolano Juan Luis Martínez se aventuró abrir su propio restaurante y así surgió: Mérito.

En el reciente ranking de los 50 mejores restaurantes del mundo, esta cocina reconocida por los mejores chefs destaca por su propuesta de fusión de la gastronomía entre Venezuela y Perú.

Mérito ocupó el puesto 26, y aunque Juan Luis confesó que aspiraba entrar entre los 40 primeros, lo cierto es que el reconocimiento lo llena de satisfacción y lo inspira luego de haber dejado el restaurante Central, que representaba muchas oportunidades profesionales.

Así fue como decidió abrir su restaurante en 2018, un establecimiento de dos plantas en el corazón del moderno barrio de Barranco, para hacer las cosas a su manera. “Asumí ese reto y todo lo que venía consigo. Se lo dije a Virgilio y él lo entendió, ya teníamos una buena amistad en ese momento, así que no fue tan difícil”.

En declaraciones a El Comercio compartió que el dueño de Central le ofreció su apoyo. “Y ahí empezó todo, yo ya tenía algunas ideas y solo faltaba ordenarlas. De hecho, estas ideas fueron las que también me empujaron porque en algún momento empecé a sentir que no encajaban en el mundo Central”.

¿Cuál fue la inspiración para crear el restaurante Mérito?

La propuesta gastronómica del Juan Luis combina productos de su entorno y recuerdos de su natal Venezuela,  ya que nació en la ciudad de Caracas.

Según explica, sus platos también tienen inspiración regional. “Estamos conectados por la Cordillera de los Andes, la Amazonía y el mar. Usamos productos con identidad, y buscamos que nuestros platos generen nostalgia, que muevan algo emocional en quien los prueba”.

El sitio oficial de los mejores 50 restaurantes del mundo recomienda algunos platos del menú como las vieiras, el sanky (similar a una tuna) y el jalapeño; el tartar de pescado con tomate verde, huacatay (menta negra) y queso curado; o el pescado blanco con cocona.

Los postres no pueden faltar en una visita a Mérito, donde sirven su postre estrella, la roca de chocolate peruana, y para las celebraciones de Navidad la chirimoya a la parrilla.

Mientras que la prensa local hace algunas recomendaciones del menú para dos comensales que incluyen el menú marino con productos latinoamericanos, las arepas, la panceta glaseada, platos a la carta como el Choclo a la brasa, las Conchas, sanki y jalapeño, el Pulpo entre yacón y cushuros y variedad de postres.

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