¿Por qué las mujeres en EEUU esperan más para ser madres? La edad promedio sigue subiendo

La edad promedio de maternidad en Estados Unidos sube a 29.6 años en 2023, según los CDC. (Imagen Ilustrativa Infobae)

La edad promedio de las mujeres que dieron a luz en Estados Unidos alcanzó los 29.6 años en 2023, de acuerdo con un informe del Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS) de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). El documento analiza la evolución de los nacimientos en el país a partir de datos del Sistema Nacional de Estadísticas Vitales (National Vital Statistics System), que recoge los registros de todos los certificados de nacimiento emitidos en Estados Unidos.

Según los CDC, esta cifra representa un aumento sostenido desde 2016, cuando la edad promedio se situaba en 28.7 años. En el caso específico de las madres primerizas, la edad promedio también se incrementó, pasando de 26.6 años en 2016 a 27.5 años en 2023, lo que evidencia un patrón de postergación de la maternidad en distintos grupos etarios. Las cifras se obtuvieron a partir de un análisis nacional de todos los nacimientos ocurridos en el país durante el periodo señalado.

El informe también documenta una disminución continua en los nacimientos entre adolescentes y apunta a un posible vínculo entre los cambios en el comportamiento reproductivo y el acceso a tecnología médica, educación superior y planificación familiar. Las cifras se basan en certificados de nacimiento recopilados a nivel nacional por el Sistema de Estadísticas Vitales.

Diversos factores han sido asociados al retraso de la maternidad. La doctora Jessica Shepherd, obstetra ginecológica certificada y directora médica de la empresa especializada en salud femenina Hers, declaró a CBS News que este fenómeno responde en parte a cambios en las prioridades sociales y a la disponibilidad de nuevas tecnologías reproductivas. Shepherd no participó en el informe de los CDC, pero analizó sus hallazgos en base a su experiencia médica.

Según Shepherd, el acceso a tratamientos de fertilidad, la mejora en técnicas de conservación de óvulos y la disponibilidad de opciones como la fecundación in vitro han permitido a muchas mujeres extender su periodo fértil. “Ha habido una mejora en la tecnología e innovación en el ámbito de la fertilidad, lo cual permite postergar la maternidad”, dijo a CBS News HealthWatch.

La educación superior, el desarrollo profesional y la búsqueda de estabilidad económica también fueron señalados como elementos clave para entender este cambio. Shepherd indicó que las mujeres que optan por estudios universitarios y de posgrado suelen esperar más tiempo antes de tener su primer hijo, una tendencia que se ha consolidado en las últimas décadas, especialmente en zonas urbanas.

El informe de los CDC revela un aumento sostenido en la edad de las madres primerizas desde 2016. (Imagen Ilustrativa Infobae)

La doctora Jessica Holzer, profesora asociada en la Universidad de New Haven con doctorado en políticas de salud y bioética, afirmó a CBS News que el costo de la crianza en Estados Unidos puede estar condicionando las decisiones reproductivas. Holzer sostuvo que muchas familias eligen postergar el embarazo hasta alcanzar cierto nivel de seguridad financiera, y que esto también influye en la planificación de embarazos posteriores.

“Es probable que esta presión económica esté impulsando a las familias a retrasar la concepción hasta lograr una situación financiera más sólida, y también a espaciar los embarazos en función de la asequibilidad”, explicó Holzer en declaraciones recogidas por CBS News HealthWatch.

El Departamento de Agricultura de EE.UU. ha estimado que el costo promedio de criar un hijo hasta los 18 años supera los 230,000 dólares, sin contar gastos universitarios. Aunque esta cifra no fue mencionada en el informe de los CDC, sirve como contexto para comprender el peso económico que puede representar la paternidad o maternidad en la actualidad.

El informe del CDC también reportó una disminución continua en los nacimientos en adolescentes. En 2016, el 11.8% de los nacimientos de primer hijo correspondió a madres menores de 20 años. Para 2023, ese porcentaje se redujo al 8.7%, una de las cifras más bajas registradas en las últimas décadas, según el Sistema Nacional de Estadísticas Vitales.

Sobre este descenso, Holzer afirmó a CBS News que no existe suficiente información para atribuirlo a una única causa. Indicó que podría estar relacionado con un retraso en el inicio de la vida sexual entre adolescentes, con el uso más efectivo de anticonceptivos, o con ambas variables. “Ambas han sido objetivos de programas del CDC en escuelas y comunidades durante décadas”, agregó.

La doctora Shepherd también opinó que el entorno digital, en particular las redes sociales, ha contribuido a cambiar la percepción sobre la maternidad en la adolescencia. Aseguró que estas plataformas han generado más conversaciones públicas sobre los riesgos y responsabilidades del embarazo, algo que puede influir indirectamente en la toma de decisiones entre jóvenes.

Especialistas atribuyen el retraso de la maternidad a factores sociales, económicos y tecnológicos. (Imagen Ilustrativa Infobae)

Aunque el informe de los CDC se centró en tendencias nacionales, investigaciones anteriores del mismo organismo han revelado que la edad promedio para dar a luz varía considerablemente entre estados, niveles socioeconómicos y grupos étnicos. En general, las mujeres blancas no hispanas y asiático-americanas tienden a postergar más la maternidad en comparación con otros grupos, según datos anteriores del propio NCHS.

Además, los estados del noreste de EE.UU. suelen presentar edades promedio más elevadas para los nacimientos, mientras que en el sur y centro del país se observan cifras más bajas. Estas variaciones no fueron abordadas en el reporte del 13 de junio de 2025, pero se mantienen como patrones constantes en estudios federales de años anteriores.

La nota de CBS News HealthWatch, que acompañó la publicación del informe, reiteró que todos los datos fueron obtenidos directamente de certificados de nacimiento oficiales, lo que otorga al análisis un alcance estadístico completo a nivel nacional.