Retiran más de 250 mil vehículos tipo minivan en EEUU por daño en los airbags laterales

Más de 250.000 minivanes Chrysler Pacifica y Voyager fueron retiradas por fallas en los airbags laterales. (REUTERS/Mark Blinch)

Chrysler, la reconocida marca del conglomerado Stellantis, anunció el retiro de más de 250.000 minivanes de los modelos Pacifica y Voyager fabricados entre 2022 y 2025, tras detectar posibles fallas en el funcionamiento de los airbags laterales tipo cortina, según reportó la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de Estados Unidos (NHTSA).

De acuerdo con el informe oficial de la NHTSA, los airbags laterales involucrados podrían presentar costuras mal selladas, lo que impediría que retuvieran la presión necesaria durante su activación.

Aunque estos dispositivos de seguridad aún se desplegarían en caso de accidente, la presión podría no alcanzar el nivel requerido para ofrecer una protección efectiva a los ocupantes del vehículo en ciertos tipos de colisiones.

“Los airbags aún se desplegarán, pero la presión puede no alcanzar el nivel previsto, lo que potencialmente compromete la protección en ciertos tipos de colisiones”, indicó Chrysler en un comunicado enviado a FOX Business.

El problema no se ha relacionado hasta el momento con accidentes ni lesiones reportadas, según el fabricante. Sin embargo, las autoridades han señalado que la falla podría generar un riesgo considerable en situaciones de impacto lateral, especialmente cuando los ocupantes dependen de estos sistemas para amortiguar golpes directos.

Transport Canada advirtió que los airbags defectuosos podrían no inflarse correctamente. (REUTERS/Toya Sarno Jordan)

La medida afecta a un total de 250,651 vehículos en Estados Unidos, además de 21,700 unidades en Canadá y cerca de 400 en México, todas correspondientes a los modelos Chrysler Pacifica y Voyager. En el caso canadiense, también se incluyeron unidades del modelo Grand Caravan, ensambladas en el mismo período.

Transport Canada, la autoridad reguladora de ese país, explicó que “en ciertos vehículos, los airbags tipo cortina podrían no haberse fabricado correctamente, y como resultado, podrían no inflarse de forma adecuada durante un choque”.

La empresa ha comenzado a enviar cartas de aviso a los propietarios desde el pasado lunes y anunció que continuará informando a los usuarios cuando el repuesto definitivo esté disponible. “Se ha desarrollado la solución, y la compañía está acumulando piezas para que los concesionarios estén equipados para prestar el servicio”, dijo Chrysler.

La reparación consistirá en la sustitución gratuita de los airbags laterales defectuosos por unos nuevos con “retención de presión adecuada”, según lo estipulado por la NHTSA. Chrysler también urgió a los propietarios a seguir cuidadosamente las instrucciones de sus avisos de recall.

Un despliegue con presión insuficiente puede dejar desprotegidas zonas críticas como cabeza y cuello. (REUTERS/Paresh Dave)

Aunque hasta ahora no se han reportado incidentes graves, la existencia de airbags con presión insuficiente representa un riesgo directo para la integridad física de los ocupantes en caso de accidente.

Este tipo de fallas puede resultar especialmente peligrosa en choques laterales, donde la fuerza del impacto recae directamente sobre las áreas protegidas por estos dispositivos.

En términos de seguridad vehicular, los airbags laterales tipo cortina son esenciales para prevenir traumatismos en la cabeza y el cuello durante una colisión. Su correcto funcionamiento puede significar la diferencia entre lesiones menores y consecuencias fatales.

Un despliegue con presión insuficiente compromete esta función crítica, aumentando la posibilidad de que los ocupantes sufran impactos directos contra las ventanas, pilares o incluso sean expulsados del vehículo si no usan cinturón de seguridad.

Además, la falta de presión puede generar falsas sensaciones de protección, ya que el simple hecho de que el airbag se despliegue no garantiza su eficacia. En situaciones de alta velocidad o choques múltiples, la presión adecuada es vital para absorber la energía del impacto y proteger las zonas vulnerables del cuerpo humano.