Un copiloto de 34 años fue arrestado en San Francisco: enfrenta cargos por abuso sexual infantil

Rustom Bhagwagar fue arrestado en el Aeropuerto Internacional de San Francisco tras aterrizar un vuelo procedente de Minneapolis, según informaron autoridades. (Crédito: Facebook / Contra Costa Sheriff-Official Page; Imagen Ilustrativa Infobae)

Rustom Bhagwagar, de 34 años y residente de Florida, fue arrestado el pasado sábado 26 de julio poco después de aterrizar en el Aeropuerto Internacional de San Francisco como copiloto de un vuelo de Delta Air Lines que había partido de Minneapolis. La detención, ejecutada por agentes de la Oficina del Sheriff del Condado de Contra Costa y del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés), responde a cargos de abuso sexual contra un menor de 10 años, según reportó Newsweek. El arresto ocurrió tras una investigación iniciada en abril de este año y puso en evidencia la colaboración de autoridades locales y federales.

El vuelo llegó a suelo californiano alrededor de las 21:35 horas, tras haber sobrevolado el aeropuerto dos veces debido a la presencia de niebla, según indicó The San Francisco Chronicle. Los agentes subieron a la aeronave poco después de su llegada y arrestaron a Bhagwagar ante la mirada de los pasajeros, quienes reportaron una escena tensa con la entrada repentina de los oficiales a la cabina. En el momento de la detención, Bhagwagar fue esposado y retirado de la aeronave a través de las puertas situadas entre la primera clase y la cabina principal.

De acuerdo con información publicada por Newsweek y The Independent, tras su detención, Bhagwagar fue trasladado al Centro de Detención de Martínez, donde permanece recluido bajo una fianza de 5 millones de dólares estadounidenses, acusado de cinco cargos graves relacionados con abuso sexual de un menor. Las fuentes destacan que la investigación original se remonta a un reporte recibido en abril, y permitió identificar al acusado en un vuelo programado hacia San Francisco.

Varias publicaciones, como el blog de aviación View from the Wing y el canal CBS San Francisco, recogieron testimonios de pasajeros que presenciaron el operativo policial. Un testigo relató que siete agentes “irrumpieron en la cabina y esposaron al copiloto”, retirándolo enseguida del avión ante la sorpresa general. Otro pasajero informó que, una vez concluida la detención, un segundo grupo de tres agentes subió al avión para recoger el equipaje y efectos personales del copiloto.

Estas escenas provocaron desconcierto y nerviosismo entre los presentes. Según relató un pasajero a CBS San Francisco, los agentes “caminaban rápidamente por el pasillo, retiraban pertenencias y se movían con evidente urgencia”, lo cual generó preocupación sobre la naturaleza y gravedad del incidente.

El Aeropuerto Internacional de San Francisco fue el lugar donde las autoridades interceptaron y detuvieron al copiloto señalado en la investigación. (Crédito: Google Earth)

La Oficina del Sheriff de Contra Costa expuso a través de su página de Facebook que la investigación se inició después de recibir una denuncia de hechos ocurridos con un menor de menos de 10 años. Newsweek informó que, tras meses de indagaciones, los detectives identificaron al sospechoso y aseguraron la orden de arresto conocida como “Ramey arrest warrant”. Las autoridades coordinaron el operativo para coincidir con la llegada del piloto al aeropuerto el sábado 26 de julio.

Según la declaración publicada por la Oficina del Sheriff y recogida por Newsweek, “los detectives de la División de Investigaciones de la Oficina del Sheriff han conducido una investigación desde abril de 2025 tras recibir un informe de delitos sexuales contra un menor. Posteriormente se aseguró una orden de arresto para el sospechoso. A través de la investigación se conoció que el sospechoso era piloto de una aerolínea y que debía volar hacia el Aeropuerto Internacional de San Francisco la noche del sábado 26 de julio de 2025”.

Documentos de la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) revisados por The Independent muestran que Bhagwagar posee licencia para volar un Boeing 737-500 y tenía residencia previa en San Ramon, Texas. La detención actual imputa al copiloto por cinco delitos de copulación oral con un menor de 10 años según la oficina del sheriff, quedando bajo custodia hasta la celebración del juicio o el pago de la fianza establecida.

La compañía Delta Air Lines confirmó la identificación del copiloto y su suspensión inmediata. Un portavoz declaró a The Independent: “Delta tiene tolerancia cero ante conductas ilícitas y colaborará totalmente con las autoridades. El individuo implicado se encuentra suspendido mientras se desarrolla la investigación”.

Por su parte, la vocera del DHS, Tricia McLaughlin, afirmó para The Independent: “Cualquiera que cometa delitos atroces contra menores, incluidos ciudadanos estadounidenses, enfrentará consecuencias”.

La policía invitó al público a aportar información sobre el caso utilizando los canales de contacto difundidos en sus plataformas oficiales. (Crédito: Facebook / Contra Costa Sheriff-Official Page)

La Oficina del Sheriff del Condado de Contra Costa indicó que la investigación permanece activa. Solicitó la colaboración de quien posea información sobre el caso, habilitando la línea telefónica (925) 313-2600 para comunicarse con la División de Investigaciones. Además, quienes deseen aportar datos de forma anónima pueden escribir a tips@so.cccounty.us o llamar al (866) 846-3592 para dejar mensajes de voz confidenciales.

Newsweek concluye que la acción policial en el aeropuerto, apoyada por el DHS y la FAA, responde a la política de colaboración entre agencias para enfrentar delitos cometidos durante el desempeño profesional de los acusados, en el contexto de un incremento de la vigilancia oficial sobre crímenes graves en el ámbito nacional.