Un rayo impactó a cuatro mujeres que se refugiaban bajo una cabaña en una playa de Florida

Cuatro mujeres de Kentucky sufren descarga eléctrica indirecta por rayo en playa de Florida. (Imagen Ilustrativa Infobae)

Cuatro mujeres originarias del estado de Kentucky fueron alcanzadas por una descarga eléctrica indirecta cuando un rayo impactó una estructura en la playa de un complejo turístico en el suroeste de Florida. El incidente ocurrió el sábado 21 de junio en Marco Island, en el condado de Collier, y dejó a tres de las afectadas con lesiones leves, según informó el Departamento de Bomberos local.

Las mujeres, identificadas como Danielle Sturgill, Taylor Sturgill, Becky Johnson y Kelli Bryant, se encontraban de vacaciones en el JW Marriott Beach Resort cuando, al escuchar una alerta de tormenta eléctrica, buscaron refugio bajo una cabaña tiki instalada sobre la arena. A las 3:47 p.m., un rayo impactó la estructura, provocando una descarga indirecta que las hizo colapsar sobre la superficie, de acuerdo con la versión oficial proporcionada por el jefe de bomberos Chris Byrne.

De acuerdo con Good Morning America, tres de las mujeres fueron trasladadas a un hospital local tras presentar síntomas asociados a una descarga eléctrica. El grupo fue atendido inicialmente por paramédicos en el lugar del incidente y posteriormente dado de alta. Las autoridades señalaron que no hubo contacto directo con el rayo, pero que la energía fue transmitida a través del suelo húmedo y la base de la estructura.

El impacto ocurrió en la playa del JW Marriott Beach Resort, un hotel ubicado en Marco Island, al suroeste de Florida, frente al Golfo de México. Las afectadas se encontraban al aire libre cuando comenzó a cambiar el clima y, al escuchar una alerta sonora de tormenta, se refugiaron bajo la estructura de madera con techo de palma. La cabaña tipo tiki no contaba con pararrayos ni sistema de protección, según indicó el Departamento de Bomberos de Marco Island.

El jefe Chris Byrne explicó que el fenómeno fue catalogado como una descarga indirecta, ya que el rayo no impactó directamente a las personas, pero la energía alcanzó sus cuerpos a través de la arena húmeda y las estructuras conectadas al suelo. Byrne precisó a ABC News que, al llegar los equipos de emergencia, las cuatro mujeres estaban conscientes, aunque mostraban signos físicos de haber recibido una descarga eléctrica.

El incidente ocurrió en el JW Marriott Beach Resort de Marco Island durante una tormenta eléctrica. (Imagen Ilustrativa Infobae)

Las cuatro mujeres involucradas son residentes del estado de Kentucky. Dos de ellas, Danielle y Taylor Sturgill, son hermanas. Las otras dos, Becky Johnson y Kelli Bryant, forman parte del mismo grupo de viaje. En declaraciones brindadas a Good Morning America, Danielle Sturgill relató que la experiencia fue súbita y que lo primero que sintió fue una presión fuerte en la cabeza, seguida de dificultad para respirar.

Becky Johnson, por su parte, afirmó a la cadena local WZVN, que perdió la conciencia al momento del impacto. Indicó que, al despertar, tenía dolor de cabeza, visión limitada y no podía oír con claridad. Agregó que apenas podía mantenerse en pie. Las mujeres fueron tratadas por personal médico en la playa antes de ser trasladadas al hospital para una evaluación más detallada.

Tras recuperarse del impacto, las cuatro mujeres decidieron marcar el hecho con tatuajes idénticos en forma de rayo. El gesto fue documentado por la estación local WZVN, que las entrevistó en un estudio de tatuajes en Florida. Danielle Sturgill señaló que el motivo del tatuaje era conmemorar la experiencia compartida. “Es una manera de recordar lo que pasó y agradecer que seguimos vivas”, declaró al medio. Su hermana Taylor añadió que el símbolo también representa la unión del grupo y el recuerdo del viaje.

Tres de las mujeres fueron hospitalizadas con lesiones leves y dadas de alta. (Imagen Ilustrativa Infobae)

Florida es el estado con mayor incidencia de rayos en Estados Unidos. Según datos del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) citados por AccuWeather, el sur de Florida experimenta un alto número de tormentas eléctricas en los meses de verano, especialmente durante las tardes. Las condiciones atmosféricas —incluyendo humedad elevada, calor extremo y brisas marinas— favorecen la formación de tormentas que pueden desarrollarse con rapidez.

AccuWeather reportó que las tormentas suelen formarse entre las 2:00 p. m. y las 4:00 p. m., con mayor intensidad en zonas costeras como Marco Island. La agencia meteorológica recomienda evacuar playas y áreas abiertas ante la primera señal de truenos, ya que los rayos pueden recorrer varios kilómetros desde el epicentro de una tormenta.

El Departamento de Bomberos de Marco Island reiteró que las cabañas tipo tiki no deben ser consideradas como refugios seguros ante tormentas. Chris Byrne indicó que este tipo de estructuras abiertas, sin techo rígido ni sistema de conducción eléctrica, no ofrecen protección ante descargas atmosféricas. Sugirió que los turistas busquen refugio en edificios cerrados y se mantengan alejados de zonas abiertas o húmedas cuando se pronostican tormentas.

El Servicio Meteorológico Nacional también recomienda suspender toda actividad al aire libre si se escucha un trueno. Las directrices del NWS, citadas por AccuWeather, indican que debe esperarse al menos 30 minutos después del último trueno antes de regresar a la playa o reanudar actividades.

En 2025, al menos 23 personas han resultado heridas por rayos en Estados Unidos. (Imagen Ilustrativa Infobae)

De acuerdo con cifras del NWS publicadas por AccuWeather, al menos 23 personas han resultado heridas por rayos en Estados Unidos en lo que va de 2025. Los estados con mayor número de casos reportados son Florida, Texas y Carolina del Norte. La NOAA (Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica) subraya que las descargas indirectas representan una porción significativa de los incidentes anuales, sobre todo en áreas turísticas y recreativas.

El NWS informa que los rayos pueden generar quemaduras, daños neurológicos y pérdida temporal de funciones como el habla, la audición o la movilidad. Las autoridades recomiendan mantenerse informados mediante alertas emitidas por la NOAA o aplicaciones oficiales de seguimiento meteorológico.