Los nervios están a flor de piel antes de la cumbre Trump-Putin

Las muñecas rusas tradicionales con imágenes del presidente ruso Vladimir Putin y el presidente estadounidense Donald Trump se colocan en un estante durante una demostración en una tienda de regalos en el centro de Moscú (REUTERS/Yulia Morozova)

Mientras Donald Trump y Vladimir Putin se preparan para reunirse en Alaska el 15 de agosto en una cumbre histórica, la tensión aumenta. En el frente de batalla en Ucrania, las fuerzas rusas han avanzado en Donetsk en medio de sangrientos combates, en un aparente intento del Kremlin por asegurar territorio y presionar a Ucrania antes de las conversaciones. Tras meses de escalada, amenazas y giros de 180 grados, la postura de Trump sobre Ucrania es incierta, y el presidente enturbió aún más las aguas con declaraciones contradictorias el 11 de agosto. Ha presionado al Kremlin al imponer un arancel adicional del 25 % a la India por sus compras de petróleo ruso, pero también ha horrorizado a Ucrania al sugerir que tendrá que ceder más territorio en cualquier acuerdo. Dos enviados rivales de la Casa Blanca han estado alterando la postura diplomática de Estados Unidos, sembrando el caos.

Los países europeos están indignados por la ausencia de Volodimir Zelensky, presidente de Ucrania, en Alaska mientras se alcanza un posible acuerdo sobre Ucrania. Y temen que Trump repita su historial de acuerdos imprudentes con cualquiera que se le acerque. Para limitar los daños, el 13 de agosto celebrarán una cumbre virtual de preparación. Organizada a última hora por Friedrich Merz, canciller alemán, contará con la participación de líderes europeos, que asistirán a distancia, y Zelensky, que acudirá en persona. Trump y J.D. Vance, vicepresidente estadounidense, también estarán presentes. La idea es que Europa y Ucrania establezcan los límites que no traspasarán, vinculando a Trump. ¡Mucha suerte!

Para Putin, la cumbre de Alaska es una victoria en sí misma, una señal del estatus de gran potencia de Rusia. Cree que el conflicto en Ucrania es en realidad una guerra indirecta iniciada por Occidente y anhela una reunión en la que Estados Unidos y Rusia dividan sus esferas de influencia, como hicieron en Yalta al final de la Segunda Guerra Mundial. Disfrutará de la humillación de los líderes europeos que han insistido en que nada sobre Ucrania debe decidirse sin Ucrania.

El presidente de Ucrania, Volodimir Zelensky, viajó a Alemania para la reunión telemática de Trump con líderes europeos este miércoles (Europa Press)

Putin tiene una lista de deseos. Quiere que Estados Unidos acepte el reconocimiento de facto de las conquistas territoriales de Rusia. También quiere una declaración de que Ucrania no puede unirse a la OTAN y podría exigir límites a su capacidad militar y al suministro de armas, y que se celebren elecciones. Otras bazas de negociación incluyen el levantamiento de las sanciones y la situación de 300.000 millones de dólares en activos rusos congelados, que en un extremo del espectro podrían ser confiscados permanentemente a favor de Ucrania y, en el otro, liberados a favor de Rusia. En conversaciones mantenidas en febrero, funcionarios estadounidenses y rusos incluso discutieron un acuerdo más amplio que incluye acuerdos económicos en el Ártico.

Algunos miembros de la élite rusa predicen un final pragmático para una guerra que ha sido desastrosa para sus intereses. Uno afirma que la elección de Alaska, un antiguo territorio del imperio ruso adquirido por Estados Unidos en 1867, es un gesto simbólico amistoso. Los medios estatales rusos se muestran cautamente optimistas; un presentador del programa dominical de noticias de Rusia 1 afirmó que ambos presidentes tienen “un plan específico para poner fin a la lucha”. Otro programa ridiculizó a los líderes europeos, aconsejándoles que “se callaran” y dejaran las negociaciones en manos de “dos grandes potencias nucleares”.

Otros son más escépticos. Vladimir Solovyov, uno de los propagandistas de Putin, advirtió que la cumbre no pondría fin a la guerra. Y los blogueros nacionalistas son cáusticos. “Es difícil imaginar una reunión más humillante que una en Alaska, en un lugar remoto, donde los campesinos sureños conviven con los osos”, escribió Larkin, autor de un canal de Telegram. “Parece una burla sofisticada: reunirse en territorio enemigo, que, además, una vez nos perteneció”, escribió un usuario en Regnum, otro canal de Telegram.

En medio del torbellino de la postura estadounidense y la propaganda rusa, los líderes europeos temen que en Alaska Trump alcance un acuerdo turbio y declare una victoria diplomática. Esto podría dejar a Ucrania y a sus aliados europeos en una posición imposible: firmar el acuerdo y aceptar una reescritura de la seguridad europea que les pase por encima, o rechazarlo y arriesgarse a que Trump se retire y reduzca gradualmente el apoyo militar y de inteligencia a Ucrania. El 10 de agosto, Vance declaró: «Hemos terminado con la financiación del asunto de la guerra en Ucrania».

La cumbre virtual está diseñada para prevenir eso. Los europeos tienen tres objetivos. El primero se refiere a la secuenciación. Si bien reconocen que un acuerdo puede requerir el reconocimiento de facto de algunos de los logros de Rusia, quieren que las conversaciones sobre la cesión de territorio comiencen solo después de un alto el fuego en la línea de frente actual, o al menos una «reducción de las hostilidades», como lo expresó su declaración del 10 de agosto. Los llamados de Trump a «intercambios de territorio» no han inspirado confianza. La sugerencia de Mark Rutte, jefe de la OTAN y principal asesor de Trump en Europa, de que Europa se prepare para un “reconocimiento efectivo” no fue bien recibida.

El segundo objetivo de Europa es un respaldo de seguridad para Ucrania. La membresía en la OTAN está descartada por ahora. Pero Zelenski no puede aceptar un alto el fuego sin salvaguardias contra una nueva agresión rusa. (En particular, no podía aceptar un límite al tamaño de las fuerzas armadas ucranianas a menos que fuera lo suficientemente alto como para carecer de sentido). El 12 de agosto, todos los líderes de la UE, salvo el húngaro Viktor Orbán, declararon que los países europeos estaban “dispuestos a seguir contribuyendo a las garantías de seguridad”. Como mínimo, los europeos pedirán a Trump que garantice que las negociaciones sobre las garantías se realicen simultáneamente con la discusión del alto el fuego, en lugar de después. También podrían intentar convencerlo de que castigue cualquier violación del alto el fuego por parte de Rusia con nuevas sanciones.

Los europeos tienen un objetivo final: preparar a Trump para su encuentro con Putin, un maestro de la manipulación, y aconsejarle que no actúe con precipitación. “El camino hacia la paz en Ucrania no puede decidirse sin Ucrania”, insistieron en su declaración. El 10 de agosto, Zelenski temía que el presidente estadounidense pudiera ser “engañado”.

Para tranquilizar a quienes temían que Trump estuviera demasiado ansioso por llegar a un acuerdo, el 11 de agosto se dejó un amplio margen para que la cumbre fracasara, afirmando que era una “reunión de tanteo” y que estaba dispuesto a retirarse. “Quizás diga: ‘Mucha suerte, sigan luchando’. O quizás diga: ‘Podemos llegar a un acuerdo’”. Aseguró que había sido “el más duro” con Rusia en su primer mandato, tras detener el gasoducto Nord Stream 2 y entregar los primeros misiles antitanque Javelin a Ucrania. Aseguró que consultaría con Zelenski y los líderes europeos antes y después de la reunión. “Voy a escuchar las ideas de todos”. Pero también dejó claro que él decidiría qué constituía un “trato justo” y pareció ignorar las exhortaciones de los europeos a mantenerse firmes contra Rusia, afirmando que “confían mucho en mí”. Trump dio giros inesperados, refiriéndose a Alaska como “Rusia” y reflexionando sobre la posibilidad de recuperar la “propiedad costera” perdida de Ucrania. A pesar de expresar su irritación con Putin por continuar la guerra, Trump dejó escapar su admiración por Rusia, que “venció a Napoleón”. Se burló de los argumentos de que Zelenski no tenía la autoridad constitucional para ceder territorio. “Tiene autorización para entrar en guerra y matar a todos, pero necesita autorización para hacer un intercambio de tierras porque habrá intercambios de tierras”. Y dejó clara su continua animadversión contra Ucrania, culpándola de ser invadida. “Me llevo bien con Zelenski, pero discrepo con lo que ha hecho, estoy totalmente en desacuerdo. Esta es una guerra que nunca debería haber ocurrido”. Música para los oídos de Putin.

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