Perplexity desafía a Google con IA y un nuevo navegador

La startup liderada por Aravind Srinivas apuesta por precisión, transparencia y alianzas estratégicas en el sector digital (captura de imagen Bloomberg)

La startup Perplexity, liderada por Aravind Srinivas, ha irrumpido en el competitivo mundo de la búsqueda online con inteligencia artificial (IA), desafiando abiertamente el dominio de Google y apostando por una experiencia de usuario basada en respuestas precisas y confiables. Según informó Bloomberg, la empresa no solo ha experimentado un crecimiento vertiginoso desde su fundación en 2022, sino que también ha trazado una estrategia diferenciadora que incluye el desarrollo de un nuevo navegador, alianzas con fabricantes de teléfonos y un modelo de negocio que prioriza la transparencia y la colaboración con los medios de comunicación.

Aravind Srinivas, cofundador y director ejecutivo de Perplexity, inició su carrera en el sector tecnológico como becario en Google DeepMind en 2019, tras completar sus estudios de doctorado en la Universidad de California, Berkeley. En declaraciones recogidas por Bloomberg, Srinivas recordó su paso por DeepMind como una etapa inspiradora, marcada por la ambición de alcanzar la inteligencia artificial general y la libertad para explorar ideas disruptivas. “DeepMind significaba mucho más en términos de perseguir ese sueño central de la inteligencia artificial general”, afirmó.

Perplexity desafía a Google con inteligencia artificial y un nuevo navegador para revolucionar la búsqueda online (Europa Press)

Posteriormente, Srinivas trabajó en OpenAI durante sus primeros años, antes de decidir fundar Perplexity junto a otros socios. La motivación inicial no fue crear un “reemplazo de Google”, sino desarrollar una herramienta útil para sí mismos y su entorno, capaz de ofrecer respuestas directas y fiables a preguntas complejas. “Perplexity es una máquina de respuestas. Obtienes respuestas en las que realmente puedes confiar”, explicó Srinivas a Bloomberg. El enfoque de la startup se centró desde el principio en la precisión y la transparencia, integrando fuentes verificadas y evitando las llamadas “alucinaciones” de la IA, es decir, respuestas incorrectas o inventadas.

El crecimiento exponencial de Perplexity alcanza 780 millones de búsquedas mensuales y desafía el dominio de Google

La propuesta de valor de Perplexity se basa en ofrecer una experiencia de búsqueda conversacional, donde el usuario recibe respuestas claras y fundamentadas en fuentes confiables, en lugar de una simple lista de enlaces. Este modelo, que en sus inicios fue objeto de escepticismo incluso entre inversores experimentados, ha terminado por convertirse en referencia para otros chatbots y asistentes de IA, incluidos los desarrollados por Google y OpenAI.

Para diferenciarse aún más, Perplexity ha apostado por el desarrollo de Comet, un navegador que, según Srinivas, representa mucho más que una simple herramienta de acceso a la web. “No lo concebimos como otro navegador más. Será un sistema operativo cognitivo, siempre disponible para el trabajo o la vida personal, como asistente o para realizar sesiones de navegación completas”, detalló el CEO en la entrevista con Bloomberg. La visión de Comet es fusionar la navegación, la búsqueda y la acción en una sola interfaz, permitiendo que la IA no solo responda preguntas, sino que también ejecute tareas y acompañe al usuario en su vida digital diaria.

La visión de Perplexity busca convertir la IA en una capa de precisión y confianza para la búsqueda digital

Srinivas no ha dudado en señalar las limitaciones de Google para innovar en el ámbito de la búsqueda online, a pesar de contar con los mejores modelos, infraestructura y una base de usuarios de miles de millones. Según el directivo, la dependencia de Google de los ingresos publicitarios dificulta la implementación de cambios profundos en su motor de búsqueda. “No pueden lanzarlo porque perderían todos los ingresos por publicidad”, afirmó Srinivas a Bloomberg, aludiendo a la imposibilidad de Google de sustituir su modelo de enlaces patrocinados por respuestas directas generadas por IA.

El CEO de Perplexity argumentó que, aunque Google ha presentado nuevas funciones de búsqueda basadas en IA bajo diferentes nombres en los últimos años, estas no llegan al usuario final debido al impacto que tendrían en el modelo de negocio publicitario. “Cada año es la misma función anunciada con un nombre diferente, pero al final nunca se implementa”, sostuvo.

El crecimiento de Perplexity ha sido notable desde su lanzamiento. Según datos proporcionados por Srinivas a Bloomberg, en mayo de 2024 la plataforma registró aproximadamente 780 millones de consultas mensuales, con un ritmo de crecimiento superior al 20% mes a mes. “El primer día en 2022 hicimos 3.000 consultas; ahora realizamos 30 millones al día”, relató el CEO. De mantenerse esta tendencia, la empresa podría alcanzar la cifra de mil millones de búsquedas semanales en el plazo de un año.

Este aumento exponencial se atribuye tanto a la calidad del producto como a la estrategia de distribución, que busca integrar Perplexity en nuevos canales y dispositivos, especialmente a través del navegador Comet y acuerdos con fabricantes de hardware. “Si las personas están en el navegador, la retención es infinita”, señaló Srinivas, subrayando la importancia de estar presentes en el punto de acceso principal a la web.

Uno de los pilares de la expansión de Perplexity es la integración nativa de su asistente de IA en dispositivos móviles. Según informó Bloomberg, la empresa ha cerrado un acuerdo para que Perplexity venga preinstalado en teléfonos Motorola y se encuentra en negociaciones con Samsung para lograr una integración similar, lo que podría suponer la sustitución del asistente Gemini de Google en algunos modelos.

El modelo de negocio de Perplexity se basa en la transparencia, la colaboración y la adaptación a nuevas formas de consumo de información (Reuters)

Srinivas explicó que la idea surgió a finales de 2023, al identificar la oportunidad de ir más allá de una simple aplicación y convertirse en un asistente nativo, accesible mediante gestos o botones específicos en el sistema operativo Android. “El Asistente de Google es una experiencia terrible, incluso ellos lo saben, por eso están intentando reemplazarlo con Gemini”, afirmó el CEO. La propuesta de Perplexity es ofrecer una IA útil y siempre disponible, capaz de ejecutar tareas cotidianas y responder a las necesidades del usuario en tiempo real.

Respecto a las negociaciones con Samsung, Srinivas se mostró cauto y evitó confirmar un acuerdo definitivo, aunque reconoció que existen conversaciones con varios fabricantes interesados en mejorar la experiencia de Android mediante la integración de su tecnología.

Perplexity ha adoptado un enfoque singular en su relación con los medios de comunicación y la gestión de los derechos de autor. A diferencia de otras plataformas, la startup prioriza la mención de fuentes y citas en sus respuestas, y ha establecido acuerdos de reparto de ingresos con editores como el LA Times. “Estamos encantados de compartir ingresos con los editores”, declaró Srinivas a Bloomberg, quien también expresó su interés en ampliar este modelo a otros medios, incluido Bloomberg.

El directivo reconoció que la transición hacia modelos de IA generativa implica una reducción en el tráfico derivado a los sitios de los editores, pero defendió la transparencia y la voluntad de compartir los beneficios generados por las consultas que utilicen contenido de terceros. “La intención de compartir ingresos y de ser abiertos sobre las referencias de tráfico desde estas nuevas interfaces es fundamental”, afirmó. Srinivas también sugirió que, a largo plazo, la presencia constante como fuente autorizada en herramientas de IA podría ser más valiosa para los medios que el posicionamiento en los resultados tradicionales de búsqueda.

El camino de Perplexity no ha estado exento de obstáculos. Srinivas reconoció que las negociaciones con fabricantes de teléfonos pueden verse entorpecidas por la presión de Google, que busca mantener su posición dominante en el ecosistema Android. “Definitivamente Google nos ha puesto las cosas muy difíciles. Cada vez que estamos cerca de firmar un acuerdo, siempre hay llamadas desde Mountain View”, relató el CEO a Bloomberg.

A pesar de estas dificultades, Srinivas defendió la necesidad de abrir el sistema operativo Android a una mayor competencia, permitiendo que los usuarios elijan libremente su asistente de IA predeterminado. “No solo Perplexity, también ChatGPT, Claude o Microsoft Copilot deberían ser opciones”, sostuvo, al tiempo que criticó la práctica de Google de pagar para mantener su posición por defecto, incluso cuando, en su opinión, no ofrece el mejor sistema.

La visión de Perplexity para el futuro de la búsqueda online se basa en convertirse en la “capa de precisión” de la inteligencia artificial, influyendo tanto en las decisiones humanas como en las de las propias máquinas. “Queremos ser la capa de precisión para la IA”, afirmó Srinivas en la entrevista con Bloomberg, subrayando la importancia de la exactitud en un contexto donde billones de dólares dependen de decisiones informadas.

El modelo de negocio de la empresa apuesta por la transparencia, la colaboración con los medios y la adaptación a las nuevas formas de consumo de información, donde la referencia y la autoridad de la fuente cobran un valor creciente. “La intención de compartir ingresos y de ser abiertos sobre las referencias de tráfico desde estas nuevas interfaces es fundamental”, reiteró el CEO, quien considera que la evolución de la búsqueda online pasa por la integración de la IA en todos los aspectos de la vida digital y la construcción de relaciones de confianza con los usuarios y los creadores de contenido.

La información, publicada por Bloomberg, refleja el momento de transformación que vive el sector de la búsqueda online, con Perplexity posicionándose como un actor clave en la redefinición de la experiencia digital a través de la inteligencia artificial.