Sheriff de Florida denuncia conducta “reprobable” tras una pelea y ocho arrestos en lago

El fin de semana pasado, una pelea multitudinaria en la ribera de Lake Winterset, en Florida, generó conmoción entre residentes y visitantes. La violenta escena, que involucró a jóvenes y adultos y quedó registrada en video, llevó a la detención de ocho personas, de acuerdo con declaraciones del sheriff Grady Judd del Condado de Polk. Las imágenes muestran a varios individuos lanzando golpes indiscriminados. Uno de los participantes terminó inconsciente sobre el césped de la ribera, mientras una mujer intentaba reanimarlo ante la presencia visible de menores y familias asombradas por la situación, según Fox News.

Durante una rueda de prensa celebrada el martes 12 de agosto, Judd condenó lo ocurrido y anunció una respuesta policial contundente ante nuevos comportamientos de este tipo. “Si quieres crear lesiones cerebrales permanentes tienes que hacerlo en tu propia propiedad, sin perturbar a tus vecinos”, declaró el sheriff, reiterando su conocida política de tolerancia cero. El incidente ha puesto en el foco la situación recurrente de altercados en el lago y la preocupación de las autoridades por la seguridad pública en la zona, según indicó la misma fuente.

Los detenidos, la mayoría de entre 17 y poco más de 20 años, fueron identificados como Mason Land, Nate Land, Payton Ely, Timothy Gooding, Garrett Ore, Garrett Hiltabidel, un adolescente de 17 años no identificado y Richard Carden, de 40 años. Estos enfrentan cargos por alteración del orden público, riña, allanamiento de propiedad privada y participación en disturbios, explicaron desde la oficina del sheriff en declaraciones reproducidas por Fox News.

El sheriff Judd detalló que los implicados en el altercado provenían de dos grupos que anteriormente mantenían lazos de amistad. La relación se vio afectada tras una pelea ocurrida en marzo en el bar El Rodeo Bar, ubicada en el área, que ya había resultado en cargos criminales para algunos de los participantes. Este episodio dejó resentimientos que, según Judd, fueron factor clave para el reciente enfrentamiento junto al lago.

En sus declaraciones ante los medios, Judd manifestó que hay investigaciones abiertas por posible manipulación de pruebas relacionadas con los líos anteriores. Sobre el incidente actual, explicó que los grupos se enfrascaron en una discusión verbal mientras se encontraban en el agua, lo que gradualmente escaló hasta convertirse en una pelea física en tierra privada. Las imágenes compartidas públicamente por la oficina del sheriff muestran la rapidez con que la disputa pasó de gritos a golpes y caídas al agua.

Según Fox News, la disputa sorprendió a familias y menores que compartían el espacio durante ese momento, reavivando inquietudes sobre la frecuencia de disturbios y fijando la atención sobre la seguridad de residentes y visitantes.

Las autoridades del condado de Polk intensifican controles tras varios episodios de alteración del orden público en Lake Winterset. (Crédito: Facebook/ Polk County Sheriff’s Office)

El sheriff Judd emitió severas advertencias tras los arrestos, recalcando que en adelante serán más estrictos con quienes violen la ley en la zona de Lake Winterset. “Pones un pie en esa tierra este fin de semana y vas a la cárcel. Te quedas en el agua y extiendes el dedo sobre la tierra seca, y también vas a ir a la cárcel”, advirtió. Para ilustrar la firmeza en la aplicación de la ley, Judd recomendó a cualquier persona que planee infringir las normas “preparar el dinero de la fianza y llevarlo en el bolsillo”, dijo según Fox News.

La autoridad también describió cómo los tripulantes de botes aprovechan ciertas ambigüedades legales: quienes desean desembarcar y comportarse de manera inapropiada lo hacen primero desde el agua, para luego subir a la propiedad privada. Judd lamentó que, a pesar de la señalización y las advertencias previas, las infracciones continúan siendo una problemática persistente en la zona.

Para Judd, este episodio marca un “fin de la tolerancia” hacia el comportamiento disruptivo en Lake Winterset, enfatizando que cualquier acción similar será motivo de arresto inmediato, como ocurrió el pasado fin de semana. Además, alertó que la policía trabaja intensamente para hacer cumplir las leyes existentes y sancionar este tipo de conductas.

El sheriff también se refirió a una de las reclamaciones más frecuentes de los residentes de la zona: el ruido producido por embarcaciones y grupos que se congregan en el lago. Según Fox News, explicó que actualmente no existe una ordenanza precisa que regule el volumen del sonido a bordo de los botes. Sin embargo, mencionó que ya están trabajando junto al condado para establecer un marco normativo que permita controlar esas situaciones.

El ambiente de fiesta, la música a alto volumen y el consumo de alcohol en los barcos han generado disturbios reiterados, lo que lleva a las autoridades a buscar nuevas formas de protección para el entorno y para quienes residen o visitan Lake Winterset. El trabajo coordinado entre la oficina del sheriff y el gobierno local se perfila como clave para afrontar los desafíos de vigilancia y control derivados del aumento de la actividad en el lago.

El fortalecimiento de la vigilancia policial y la colaboración interinstitucional serán puntos centrales, según declaraciones recogidas por Fox News, tanto para reducir los altercados como para evitar futuras disputas entre grupos rivales en la zona.

El sheriff Grady Judd anunció nuevas estrategias para prevenir altercados en zonas de recreo frecuentadas por familias y jóvenes en Lake Winterset. (Crédito: Facebook/ Polk County Sheriff’s Office)

La policía mantiene abierta la investigación sobre la pelea más reciente, así como en torno a los episodios de violencia pasados vinculados a los mismos grupos. Además de los cargos ya presentados contra los ocho individuos arrestados, las autoridades investigan posibles delitos adicionales relacionados con las manipulaciones de pruebas detectadas a raíz del enfrentamiento de marzo en el bar El Rodeo Bar, como enfatizó Judd al informar a la prensa.

El episodio ha reavivado el debate local sobre la necesidad de actualizar normativas y endurecer sanciones para evitar que el entorno del lago, frecuentado por familias, se vea perturbado por actos violentos o comportamientos inapropiados. Las autoridades mantienen el llamado a la comunidad a reportar cualquier acción sospechosa y reiteran el compromiso con la prevención, tras la cadena de incidentes reportados en Lake Winterset.

De acuerdo con la información de Fox News, el sheriff Judd ha reiterado su posición de mantener una presencia policial activa y visible en la zona. El objetivo es disuadir nuevos intentos de confrontación, mantener la seguridad y devolver la tranquilidad a residentes y visitantes del popular enclave recreativo.